Δυο από τις καλύτερες ομάδες του πλανήτη, αν όχι οι καλύτερες, διασταυρώνουν απόψε τα ξίφη τους, στον πρώτο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με στόχο τη συμμετοχή στον μεγάλο τελικό.
Γαλλία και Ισπανία συναντιούνται ξανά είκοσι χρόνια μετά σε τελική φάση, μετά το 3-1 των Γάλλων, του 2006, με τους Ισπανούς να ψάχνουν άτυπη ρεβάνς.
Γαλλία-Ισπανία: Τι έχουν κάνει έως τώρα στο Παγκόσμιο
Μόνο νίκες μετρά από το ξεκίνημα της διοργάνωσης η Γαλλία, η οποία παράλληλα παίζει αρκετά επιθετικό ποδόσφαιρο, δημιουργώντας μεγάλο αριθμό φάσεων.
Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να διαθέτει μια από τις πιο παραγωγικές επιθετικές γραμμές της διοργάνωσης, έχοντας σκοράρει στα έξι από τα επτά παιχνίδια της πάνω από ένα γκολ.
Στη φάση των ομίλων επικράτησε της Σενεγάλης (3-1), του Ιράκ (3-0) και της Νορβηγίας (4-1), χωρίς να δυσκολευτεί ιδιαίτερα, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κιλιάν Εμπαμπέ.
Στο ξεκίνημα της νοκ άουτ φάσης βρήκε μπροστά της τη Σουηδία, την οποία κέρδισε εύκολα με 3-0, χωρίς καν να ανεβάσει ταχύτητα. Το μοναδικό παιχνίδι στο οποίο φάνηκε να δυσκολεύονται οι «τρικολόρ» ήταν απέναντι στην Παραγουάη, στην φάση των «16» όπου επικράτησαν τελικά με 1-0, αντιμετωπίζοντας μια αρκετά σκληρή άμυνα, η οποία τους περιόρισε αρκετά.
Στον προηγούμενο γύρο το Μαρόκο παρουσιάστηκε κατώτερο των περιστάσεων αποτελώντας τελικά ένα εύκολο εμπόδιο για την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν, η οποία επικράτησε με 2-0.
Ανάλογη πορεία με τους Γάλλους έχουν κάνει και οι Ισπανοί, οι οποίοι επίσης δεν έχουν ηττηθεί σε κανένα από τα παιχνίδια τους, με μοναδικό μελανό σημείο τη λευκή ισοπαλία, κόντρα στο Πράσινο Ακρωτήρι, στο παιχνίδι της πρεμιέρας, της φάσης των ομίλων.
Από εκεί και πέρα, Σαουδική Αραβία (4-0) και Ουρουγουάη (1-0) αποδείχθηκαν εύκολη λεία για τους Ισπανούς, κάτι το οποίο ίσχυσε και για την Αυστρία (3-0), στο πρώτο νοκ άουτ παιχνίδι.
Στους «16» το εμπόδιο της Πορτογαλίας ήταν σημαντικό, ωστόσο, με καλή άμυνα και πίεση στο κέντρο, οι Ισπανοί πήραν αυτό που ήθελαν επικρατώντας με 1-0.
Εξίσου δύσκολο αποδείχθηκε και το επόμενο παιχνίδι, κόντρα στο Βέλγιο, με τους Ίβηρες να επικρατούν στο τέλος της αναμέτρησης με 2-1, στο μοναχικό παιχνίδι, έως τώρα όπου παραβιάστηκε η εστία τους.
Αξίζει να σημειωθεί πως πρωταγωνιστής των δυο τελευταίων αναμετρήσεων ήταν ο Μερίνο, με τον μεσοεπιθετικό της Άρσεναλ να σκοράρει και στις δυο περιπτώσεις το νικητήριο γκολ, λίγο πριν την λήξη.
