Χάρη στην εκπληκτική απόδοσή του, ιδίως κατά τη δεύτερη περίοδο, ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Ολυμπιακού με 68-79 στο Ηράκλειο Κρήτης και έτσι, το Σάββατο (21/2), κατέκτησε για 22η φορά στην ιστορία του το Κύπελλο Ελλάδας στο μπάσκετ ανδρών.
Ο αγώνας Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός
Ο Ολυμπιακός άρχισε το παιχνίδι με τους Γουόκαπ, Ντόρσεϊ, Γουορντ, Βεζένκοβ και Μιλουτίνοβ, ενώ ο Παναθηναϊκός παρέταξε την πεντάδα των Γκραντ, Ναν, Όσμαν, Ερνανγκόμεθ και Χολμς. Βέβαια, οι «πράσινοι» έδειξαν από νωρίς τις διαθέσεις τους και με δύο συνεχή καρφώματα του Χολμς προηγήθηκαν με 4-9. Οι παίκτες του Πειραιά βρήκαν λύσεις στο πρόσωπο του Βεζένκοβ, ο οποίος ισοφάρισε σε 17-17 στο 9ο λεπτό, έχοντας ήδη φτάσει τους 12 πόντους μέχρι τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου.
Στη δεύτερη περίοδο, η εικόνα άλλαξε άρδην. Με τον Χέιζ-Ντέιβις να δίνει το σύνθημα, ο Παναθηναϊκός πήρε προβάδισμα έξι πόντων (25-19) στο 13ο λεπτό. Η ανωτερότητα των «πρασίνων» συνεχίστηκε, με τον Μήτογλου να προσθέτει πέντε συνεχόμενους πόντους για το 30-19 στο 14’ και τον Ναν να διαμορφώνει το 33-19 με γκολ-φάουλ. Ο Χέιζ-Ντέιβις παρέμεινε ο κινητήριος μοχλός, τροφοδοτώντας τον Ρογκαβόπουλο για το τρίποντο που έφερε τη διαφορά στο +17 (45-28) στο 19’. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την ομάδα της Αθήνας να κυριαρχεί απόλυτα σε όλα τα επίπεδα.
Πάντως, στο δεύτερο ημίχρονο, ο Ολυμπιακός επιχείρησε να γίνει πιο επιθετικός χρησιμοποιώντας τον Τζόουνς στη θέση του σέντερ. Ωστόσο, ο Χέιζ-Ντέιβις απάντησε με κλέψιμο και ανάποδο κάρφωμα στον αιφνιδιασμό, «γράφοντας» το 35-51 στο 23’. Παρά το γεγονός ότι οι Ναν και Χολμς αντιμετώπισαν πρόβλημα με φάουλ από το 28’, ο έλεγχος του αγώνα παρέμεινε στον Παναθηναϊκό. Λίγο πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου, ο Βεζένκοβ αποχώρησε από το παρκέ με ενοχλήσεις στη μέση, δυσκολεύοντας ακόμη περισσότερο το έργο των Πειραιωτών.
Στην τελευταία περίοδο, ο ρυθμός δεν άλλαξε σημαντικά, με τη διαφορά να παραμένει σταθερά κοντά στους 20 πόντους. Ο Ολυμπιακός έκανε μια τελευταία απόπειρα να επιστρέψει, με τους Ντόρσεϊ και Παπανικολάου να ευστοχούν σε τρίποντα για το 65-75 στο 35’. Παρά τον σφυγμό που έδειξαν οι «ερυθρόλευκοι», ένα καθοριστικό καλάθι του Γκραντ στο 36ο λεπτό διαμόρφωσε το 63-77 και έβαλε τέλος στη σεμνή τελετή, χαρίζοντας οριστικά τη νίκη και τον τίτλο στον Παναθηναϊκό.
Τα δεκάλεπτα: 17-17, 29-45, 51-69, 68-79.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 11 (1), Ουόρντ 5 (1), Μόρις, Βεζένκοφ 16, Παπανικολάου 3 (1), Νετζήπογλου, Ντόρσεϊ 4 (1), Μιλουτίνοφ 5, Χολ, Τζόουνς 12, Φουρνιέ 12 (2).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Οσμαν 7 (2), Χολμς 8, Σλούκας 3 (1), Χέιζ-Ντέιβις 15 (1), Ρογκαβόπουλος 14 (3), Γκραντ 11, Ναν 7, Ερνανγκόμεθ 3 (1), Μήτογλου 11 (1).
