Σε κατάσταση-σοκ βρίσκεται όλη η Ελλάδα από την εθνική τραγωδία στα Τέμπη με τη σύγκρουση τρένων που είχε ως αποτέλεσμα δεκάδες νεκρούς και τραυματίες.
Με απόφαση του πρωθυπουργού κηρύχθηκε τριήμερο εθνικό πένθος για τα θύματα του σιδηροδρομικού δυστυχήματος των Τεμπών, από την 1η έως και την 3η Μαρτίου, με μεσίστια έπαρση σημαίας σε όλα τα δημόσια κτίρια και αναστολή των δημόσιων εορταστικών εκδηλώσεων.
Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Πυροσβεστικής, οι νεκροί ανέρχονται σε 38, αλλά η εκτίμηση είναι ότι ο αριθμός αυτός θα ανέβει.
Παράλληλα, 66 άτομα νοσηλεύονται σε νοσοκομεία, εκ των οποίων οι 60 σε απλές κλίνες και οι υπόλοιποι 6 σε ΜΕΘ. Όπως τόνισε ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής κ. Βαθρακογιάννης, η επιχείρηση έρευνας για τον εντοπισμό εγκλωβισμένων ατόμων στον τόπο του σιδηροδρομικού δυστυχήματος στην είσοδο της κοιλάδας των Τεμπών παραμένει σε εξέλιξη.
«Καταραμένα» τα Τέμπη
Ωστόσο, δεν είναι η πρώτη φορά που η χώρα μας θρηνεί πολλά θύματα σε δυστύχημα στα Τέμπη, καθώς έχουν προηγηθεί ακόμα δύο σοκαριστικά και πολύνεκρα τροχαία στην περιοχή που θα μείνουν για πάντα χαραγμένα στη μνήμη όλων.
4 Οκτωβρίου 1999: Μαύρη ημέρα για τον ΠΑΟΚ
Στις 4 Οκτωβρίου 1999, δύο χιλιόμετρα πριν από τα διόδια των Τεμπών, σχεδόν μιάμιση ώρα πριν τον τελικό προορισμό του, το τουριστικό λεωφορείο της εταιρείας Relax Travel, στο οποίο επενέβαιναν 77 οπαδοί του ΠΑΟΚ, συνάντησε τον θάνατο. Ο οδηγός του λεωφορείου Κώστας Μανωλάς έδωσε τη θέση του στον 19χρονο Γιάννη Ντοκούση, γιο του ιδιοκτήτη του ταξιδιωτικού πρακτορείου που είχε αναλάβει την εκδρομή στην Αθήνα.
Πριν από τα διόδια ο νεαρός οδηγός (την ώρα του δυστυχήματος ο Μανωλάς κοιμόταν) επιχείρησε προσπέραση. Συγκρούστηκε όμως πλαγιομετωπικά με φορτηγό από το αντίθετο ρεύμα το οποίο κατευθυνόταν προς τη Λάρισα και οδηγούσε ο 68χρονος Αστέριος Αγκζιώτης.
Το λεωφορείο ανετράπη, με συνέπεια 7 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους: οι Χαράλαμπος Ζαπουνίδης, 20 ετών, ο Δημήτριος Ανδρεαδάκης, 25 ετών, η Χριστίνα Τζιόβα, 18 ετών, ο Αναστάσιος Θέμελης, 22 ετών, ο Γεώργιος Γκανάτσιος, 17 ετών, ο Κυριάκος Λαζαρίδης, 17 ετών, καθώς και ο οδηγός του φορτηγού, Αστέριος Αγκζιώτης.
13 Απριλίου 2003: Ανείπωτη τραγωδία με 21 νεκρούς μαθητές
Την Κυριακή 13 Απριλίου 2003, περίπου στις 19:30, 21 μαθητές που επέστρεφαν στο Μακροχώρι Ημαθίας από σχολική εκδρομή στην Αθήνα, έχασαν ακαριαία τη ζωή τους.
Το λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν οι μαθητές βρισκόταν στην κοιλάδα των Τεμπών με κατεύθυνση προς Θεσσαλονίκη. Στο αντίθετο ρεύμα κινούνταν ένα φορτηγό που μετέφερε νοβοπάν από τον Προβατώνα του Έβρου. Ο οδηγός έχασε ξαφνικά τον έλεγχό του και συγκρούστηκε πλαγιομετωπικά με το λεωφορείο. Από τη μοιραία σύγκρουση σκοτώθηκαν επί τόπου 21 μαθητές και τραυματίστηκαν άλλοι 9.
Τα σωστικά συνεργεία που έφτασαν στο σημείο έκαναν πάνω από δύο ώρες να απεγκλωβίσουν νεκρούς και τραυματίες. Τα νοβοπάν που μετέφερε το φορτηγό έκοψαν το πούλμαν σαν μαχαίρια. Ο οδηγός οδηγούσε επί έξι ώρες χωρίς διάλειμμα και τα ελαστικά του δεν ήταν σε καλή κατάσταση.
Από την άλλη, το λεωφορείο είχε κριθεί ακατάλληλο λόγω παλαιότητας και έπρεπε να είχε αποσυρθεί τουλάχιστον τρεις μήνες πριν.
