Ερευνητές του Ινστιτούτου Ιολογίας της Γουχάν εντόπισαν το νέο στέλεχος σε νυχτερίδες. Ο ιός HKU5-CoV-2, σύμφωνα με την Daily Mail, παρουσιάζει εντυπωσιακές ομοιότητες με τον κορονοϊό της πανδημίας, προκαλώντας φόβους ότι η Ιστορία μπορεί να επαναληφθεί έξι χρόνια αργότερα.
Η ιολόγος Σι Τζενγκλί, γνωστή και ως «Batwoman» για την ερευνητική της ενασχόληση με τους κορονοϊούς, ηγήθηκε της ανακάλυψης, η οποία δημοσιεύθηκε σε κορυφαίο επιστημονικό περιοδικό.
Τα πειράματα έδειξαν ότι ο HKU5-CoV-2 διεισδύει στα ανθρώπινα κύτταρα με τον ίδιο τρόπο όπως ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκάλεσε την πανδημία της Covid.
Δημοσιεύοντας τα ευρήματά τους στο περιοδικό Cell, οι ερευνητές που χρηματοδοτήθηκαν από το Πεκίνο παραδέχτηκαν ότι ο ιός αυτός ενέχει «υψηλό κίνδυνο μετάδοσης στον άνθρωπο, είτε μέσω άμεσης επαφής είτε μέσω ενδιάμεσων ξενιστών».
